Touch Dutch Base brengt traditiegetrouw Nederlanders samen die werken voor internationale organisaties: “Onze ogen en oren in het buitenland”

Van Nairobi en Brussel tot Washington DC: de deelnemers op Touch Dutch Base 2026 kwamen wederom van over de hele wereld. Minstens zo divers als hun standplaatsen zijn de expertises en perspectieven die de deelnemers meebrengen. Niet voor niets noemde Tom Berendsen, Minister van Buitenlandse Zaken, de aanwezigen in zijn videowelkomstwoord ‘’onze ogen en oren in het buitenland’’.  Niek de Regt, vanuit NCIF coördinator voor het event, beaamt: “Juist in deze uitdagende tijden is verbinding essentieel. Touch Dutch Base verbindt de internationaal werkzame Nederlanders en versterkt tegelijkertijd ons wereldwijde netwerk.”

Van ontwikkelingssamenwerking tot internationaal energiebeleid

Traditiegetrouw begon Touch Dutch Base met een plenair ochtendgedeelte en konden deelnemers in de middag aansluiten bij een sessie over een thema naar keuze. In de ochtend verzorgde Karen van Oudenhoven, directeur van het Sociaal en Cultureel Planbureau een presentatie over de ‘Stand van het Land 2026’. Hierna volgde een sessie over geopolitiek, multilateralisme en de VS door Professor of Foreign Policy Analysis and Transatlantic Relations Roberta Haar (Universiteit Maastricht). 

Tijdens de lunch konden deelnemers informeel in gesprek gaan met Haagse beleidsmakers bij verschillende thematafels. Vervolgens splitste de groep op voor de themasessies over ontwikkelingssamenwerking anno nu, ontwikkelingen in AI en de internationale inzet van Nederland op het gebied van energiebeleid. Voor Nederlanders werkzaam bij de EU verzorgde de coördinator EU-Functies in samenwerking met collega’s van het Ministerie van Financiën een sessie over het Meerjarig Financieel Kader (MFK).
 

“Een interessante en geslaagde dag”

Bastiaan van Gilst, binnen het Junior Professional Programme werkzaam bij de Europese Commissie (DG MOVE, Directoraat-Generaal voor Mobiliteit en Vervoer), was dit jaar voor het eerst aanwezig op Touch Dutch Base. “De dag was voor mij erg interessant en geslaagd”, vertelt Bastiaan na afloop. Gevraagd naar wat hij met name waardeerde aan de dag, noemt Bastiaan de themasessie die de  coördinator EU-Functies verzorgde: “Ik vond het nuttig om te horen hoe er vanuit het Ministerie van Financiën naar het MFK gekeken wordt, maar ook om te horen hoe dat zit voor de andere Nederlanders bij de EU.” Ook de netwerkmogelijkheid ervaarde Bastiaan positief. “De EU-bubbel is een kleine wereld, maar ik heb toch mooi contact kunnen leggen met collega’s die ik niet eerder gesproken had.” 

Laatste Touch Dutch Base voor NCIF Anita Conijn

Aansluitend op de themasessies in de middag volgde een netwerkborrel. Hiervoor waren ook beleidsmakers uitgenodigd van verschillende departementen waarmee deelnemers in gesprek konden gaan. Christaan Rebergen, Secretaris-Generaal van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, kwam langs om de dag gezamenlijk af te sluiten tijdens de netwerkborrel. Daarbij bedankte hij niet alleen alle deelnemers voor hun komst, maar ook Anita Conijn voor haar inzet als NCIF in de afgelopen vier jaar. 

Anita verruilt deze zomer Den Haag voor Rabat en daarmee was dit haar vierde en laatste Touch Dutch Base. Anita: “Ik kijk terug op een hele geslaagde editie. Ik hoorde van verschillende sprekers dat zij ook de discussie met de deelnemers zo interessant vonden en dat deel ik: het was echt een uitruil van gedachten.” 

“We hebben zo veel goede Nederlanders voor internationale organisaties werken, dat het zonde is om geen gebruik te maken van hun kennis en ervaring”, benadrukt Anita. “En tegelijkertijd zijn deze Nederlanders weer helemaal bijgepraat over wat er speelt in Nederland! Heel fijn om op deze manier afscheid te nemen van mijn rol als NCIF.”